Присоединение Малороссии имело важное политическое и
культурное значение для Московской Руси. Оно не только расширило
государство, прибавляя к нему богатую и населенную
область; оно помогло также великороссам в их умственном развитии.
За два с половиной века, прошедшие после падения татарского
владычества (1400—1650), Малороссия значительыно
опередила та своей культуре Великороосию. Малороссам послужила
на пользу их близость к Западной Европе, а еще больше то
обстоятельство, что іим пришлось вести трудную борьбу с польским
и католическим влиянием. По образцам, заимствованным
у врагов, гуманистически просвещенных иезуитов, православные
в Малороссии завели средние школы, где стали изучать латинский
язык, в Киеве (стараниями митрополита Петра Могилы)
основали А к а д е м и ю , т. е. богословский факультет для подготовки
образованных священников, которые были бы способны
бороться в проповедях ,и печати с католическим и униатским
духовенством. В Малороссии народ раио должен был привыкать
к самостоятельности: здесь не имелось верховной власти, которая
давала бы защиту вере и церкви, поэтому сами миряне составляли
б р а т с т в а , принявшие на себя заботу о материальном поддержании
храмов и охране чистоты вероучения.
Отсталой Москве образованные деятели малорусские могли
оказать большую услугу. Митрополит Петр Могила еще при
царе Михаиле предложил устроить в Москве монастырь и коллегию
(высшую школу). К преемнику Могилы обратился сам
царь Алексей с просьбой прислать ученых монахов для исправления
церковных книг — дела, которому © Москве придавали
самое существенное значение.
Церковная реформа, начало раскола и народные волнения.
Смута оставила глубокие следы во внутренней жизни Московского
государства. Правительство не склонно было восстановлять самоуправление
общин, сложившееся при Иване Грозном: оно стало
посылать во все области облеченных сильной івластью ві о е в о д .
Представители новой чиновной администрации, заменившей выборную,
не имея над собой достаточного контроля, позволяли
себе наоилия, вымогательства, взятки В свою очередь народ, не
забывший волнений омуты, легко подымался к бурному протесту
и соединялся в мятежные массы. С большого народного восстания
в Москве началось само царствование Алексея Михайловича.
Вступив на престол почти мальчиком, 16 лет, он поручил все
дела своему воспитателю, боярину Морозову; сила и влияние Морозова
еще возросли, когда он сам и царь Алексей женились на
двух сестрах Милославских. Вокруг Морозова сосредоточилось несколько крупных чиновников, которые также, как он сам, злоупотребляли властью для своего обогащения, запятнали себя
жадным вымогательством и притеснением народа. В июне 1648 г. в Москве вспыхнул бунт, народная толпа окружила царя во время крестного хода, требуя казни Морозова и его приспешников. Испуганный Алексей со слезами молил пощадить Морозова и спас
его только тем, что отправил в ссылку в дальний северный монастырь; остальные ненавистные народу чиновники были захвачены
толпой, убиты, дома их разграблены. Мятеж захватил и другие города: современникам казалось, что «весь мир качается».